Джулия Майклз была номинирована на «песню года» Грэмми 2021 с карантинным хитом «If The World Was Ending» вместе с бойфрендом ДжейПи Саксом, я писала про эту песню и их историю в своем телеграм канале ЗАДРОТПОП — почитать можно вот тут.

Джулия начала писать песни в 16 лет. Вообще ее семья из Айовы, мама переехала с детьми в Калифорнию, когда Джулии было 3, потому что ее отец хотел заниматься своей актерской карьерой. Вообще она Джулия Карин Кавасос по мексиканско-пуэрто-риканскому папе, и это он взял фамилию Майклз для актерства изначально. Писала стихи с детства, какие-то даже конкурсы выигрывала. Они были очень бедные, и Джулия училась по homeschooling program — домашнее обучение, не в школе, но и не как у Билли с Финнеасом, а более структурированное. Потом они с мамой куда-то ехали и увидели как на улице кто-то продавал пианино. Мама попросила уговорила человека отдать это пианино ей, мол, завтра деньги привезу, а сейчас возьмите в залог мое обручальное кольцо. Больше они туда не возвращались — ибо денег не было, а с отцом Джулии ее мама уже давно развелась к тому моменту, так что даже сентиментальной ценности у него не было особо.

Любит печь. Не готовить — а именно печь. Потому что готовить еду — это искусство и неопределенность: чуть-чуть того, щепотку того — и все может пойти не так. А с ее уровнем тревожности (благодаря ей есть целый жанр — anxiety pop) ей помогает структурированность, и выпечка — процесс исключительно математичный: нужно отмерить все въедливо до грамма, определенные шаги совершить, и тогда получится идеально, поэтому успокаивает.

Также у нее есть сестра — Джейден Майклс, на год старше ее, тоже сонграйтер. Собственно Джейден записывала демо для других артистов и благодаря ей маленькая Джулия впервые оказывалась в студиях. Джулия даже писала песни для сестры (но та их так и не записывала). Про существование Джейден я узнала только что — а у нее вполне тоже успешная дискография сонграйтерская, в том числе песня для финала одного из сезонов American Idol. Вот клип на ее сольную "Behave".

В 14 познакомилась с Джолин Бeлль (вот ее сайт) — записывала с ней демо как вокалист для музыки в синк-лицензии и прочее, в какой-то момент они написали вместе песню для сериала диснеевского и понеслась. Та познакомила ее с Линди Роббинс (она автор «Skyscraper» Деми Ловато и «Incomplete» Бэкстритбойз. Они стали писать вместе, и первые же пять песен сразу взяли довольно большие артисты, и Линди продолжала ей повторять, что так вообще-то не бывает, это магия, обычно очень много пишешь и мало что берут. Потом она же сказала, что пора завести менеджера и паблишера, и в том числе благодаря им (и естественно, упорной работе Джулии) начали появляться возможности поработать с Ианом Киркпатриком, Шоном Дугласом и крутыми соавторами-продюсерами. Это была довольно постоянная тусовка, которая устраивала себе так называемый Banana Camp — ездили вместе на озеро, снимали дом и там писали-писали-писали.

В какой-то момент решила выйти из зоны комфорта и поработать с другими людьми — так менеджмент устроил сессию с Феликсом Cноу, на которой был(и) и Джастин Трантер. Там и случилась любовь — они очень много работают вместе все эти годы. Трантер — небинарная персона с мемстоимением "они" (как и Сэм Смит). Пришел весь в макияже и в ботинках на платформе, в яркой одежде. А Джулия — интроверт-стесняш. Предложила пока пойти поесть, чтобы познакомиться. И пока они шли, на улице некая женщина почему-то решила, что Джулия «нарывается», громко возмущалась и пока чуть не драться лезла, Джулия и Джастин убежали — так что серьезное эмоциональное переживание скатализировало их процесс знакомства. И уже во время работы Джулия, эмоционально перегретая, пошла прятаться в шкаф, чтобы снизить уровень стимуляции и писать в относительной тишине, и когда показала первые идеи на название песни, предложенное Джастином, он(и) сказал(и): «окей, можешь продолжать вести себя сколько угодно странно — мы сработаемся».

Большим прорывом в карьере была песня «Sorry» для Джастина Бибера. Они вообще тогда работали над песнями для миниальбома Хейли Стайнфелд. Продюсер Джош Гудвин пригласил их приехать поработать над материалом для Бибера. Джулия не хотела ехать изначально, потому что итак уже после дневных сессий для Хейли (с 12 до 18) была довольно ментально выжата, вечерние после этого брать второй сменой уже сил нет. Плюс якобы "такой кэмп сильно политизирован" — мол, "наши песни все равно никуда не возьмут" (имеется в виду, что песни берут не по крутости песен, но в силу тонкого рабочего кумовства — вот этих авторов песню возьмем, потому что у них паблишер партнер нашего лейбла или это даст нам нужное знакомство. Но Джастин Трантер настоял(и) — типа ну попробуем на часок. В первый вечер написанная ими песня никуда не пошла, хоть очень им самим нравилась. «Sorry» написали на второй вечер, и Джош Гудвин сказал: «О, что-то в этом есть». Так песня дошла до команды Джастина Бибера и с вечера написания до дня релиза прошло ТРИ НЕДЕЛИ. Там даже бэк-вокалы Джулии слышно (хоть голос изменен питч-корректом, потому что изначально писали это в женской тональности). Биберу не понравились stutters в куплетах (такие строчки, где повторяется какой-то слог = заикания). Было "You go go go and get ma-ma-ma-mad at my honest", в итоге вставили два слова буквально через пару дней — вот она тут по таймкоду поет исходный вариант и на что заменили. Ну и все.

«Good For You» для Селены Гомез была очень нетипичной песней, и новым поворотом для Селены. И не хит в общепринятом понимании. И то, что команда Селены выбрала этот трек, а еще и решила с него начать промокампанию — было очень дерзко. Предполагалось, что это будет hype track — разогрев. А потом оказалось, что первый сингл.

Прикол в том, что первым синглом должна была быть песня, со-написанная автором подкаста — Россом Голаном, и пока Джулия прыгала по кровати где-то в отеле в Париже, Росс, узнав, что его «Same Old Love» (корайт с Чарли XCX, Бенни Бланко и продюсерским дуэтом Старгейт) теперь будет вторым синглом, был печален, зол и недоумевал, что же там за песню выбрали — и уж она должна быть суперкрутая, и тогда еще больше хайпа передаст к выходу песни его соавторства. Третим синглом с того альбома Cелены «Revival» кстати была «Hands To Myself» (Джулия, Джастин Трантер, дуэт Мэттмэн и Робин, и Макс Мартин). Название песни и мелодическая идея появилась у Джулии когда она, тактильный котик, обнимала Робина, а Трантнер говорил, ну хватит обниматься у нас час на студии остался, давайте уже добьем эту песню (над которой в ту сессию работали) — а Джулия ответила «ну я просто не могу держать свои руки при себе». Внутри себя отметила, что это потенциальная идея (lightbulb moment — типа лампочка загорелась) и в машине записала в телефон мысль, там на заднем плане слышно как машина подает сигнал "пристегните ремень безопасности". Спустя долгое время лейбл звонит и говорит: «мы через неделю начинаем сведение и мастеринг, не хватает еще одной песни, вдруг у вас осталось немного магии?» Эта честная компания возвращается в студию, первые два дня ничего не выходит, на третий Джулия достает войсмемо из телефона с фразой «Can't keep my hands to myself» и говорит: давайте попробуем, сорян, я знаю, что это странно.

Джулия корайтила еще песню «Heavy» для Линкин Парк. Обсудили, что не было понятно совершенно, что это не просто песни, что у Честера на душе была чернь, что реально никто не предполагал. Что он всегда был в добром расположении духа. И что иногда у сонграйтеров есть профессиональная деформация — смотреть на все через призму «relatable»: вот эта песня / фраза / эмоция — срезонирует во многих людях. И порой забываешь, что некоторые эту эмоцию прямо сейчас очень тяжело переживают.

Про сольную карьеру. Что Чарли Уолк из Republic Records долго Джулию обхаживал и хотел подписать. Даже водил ее смотреть мюзикл про карьеру Кэрол Кинг на ее песнях (которая собственно и является огромным примером человека, который сначала писал песни другим артистам, а потом еще свою исполнительскую карьеру успешно выстроил). Уолк как вице-президент по маркетингу отвечал за промо «Shake It Off» Тейлор Свифт (в общем, обеспечил первое место в чартах кантри-артистке, решившей перейти в мэйнтрим-поп-мир) и «Royals» Лорд. Подкаст вышел в июле 2018 — в начале того года Чарли Уолка обвинили в харрасменте (sexual misconduct) несколько женщин, ему пришлось уйти из мейджора — занимается консалтингом и менторством теперь. Джулия это никак не комментировала, но тут мне было интересно про то, как это все состоялось в ее случае. Что Чарли видел талант, убеждал ее, она сопротивлялась (потому что не была уверена в себе), но в итоге отправила ему песню "Issues" (типа "что думаете"?). Ее многие хотели записать, но Джулии было тяжело ее отдавать — слишком личная. Песня мультиплатиновая в итоге и была номинирована на song of the year на Грэмми. Она написала ее в день, когда "Sorry" Джастина Бибера попал на первое место в чарте Биллборда, а тогдашний парень опять вынес ей мозг и она очень расстроилась — из этого получилась ее первая сольная песня.

Финальные слова вдохновения для молодых сонграйтеров:

«Доверяйте собственным инстинктам. И пишите то, что вы хотели бы слышать на радио. Не то, что вы думаете хотели бы слышать другие люди. Пишите то, что вы хотите сказать».